Sustainability Award 2025 - Event Cateraars

Van Wonterghem Catering, Kuurne - 100% CO2-neutraa

Met deze Sustainability Award willen we de event cateraar bekronen die zich uitzonderlijk inzet op het gebied van duurzaam en toekomstbestendig ondernemen. Via een vragenlijst met betrekking tot een aantal onderwerpen konden kandidaten hun antwoorden formuleren en een dossier indienen.

Twee jaar lang vormden de straten rond de site van Van Wonterghem in Kuurne een bouwwerf. Aanleiding was de aanleg van een warmtenet in een deel van Kuurne waarop de cateraar zich mits een zware investering op kon aansluiten. Samen met de installatie van zonnepanelen op de daken van het eigen complex werd Van Wonterghem aldus de eerste eventlocatie die 100% CO2-neutraal is.

“We werken vandaag 100% onafhankelijk van alle fossiele brandstoffen,” aldus een trotse Gregory Van Wonterghem, eigenaar van het negentig jaar oude cateringbedrijf in hartje Kuurne. Tegelijkertijd benadrukt hij dat het initiatief daartoe maar mogelijk was door een beslissing van de gemeente Kuurne. Die investeerde in de aanleg van een warmtenet waardoor de warmte van een lokale verbrandingsoven gelegen in Harelbeke aan de andere kant van de Leie via een ondergronds netwerk kan gerecupereerd worden.

“Het klinkt eenvoudig maar vergeet niet dat we zelf in een toegangspunt en in een warmtewisselaar moesten investeren om van dat warme water te kunnen genieten.” Een investering met zes cijfers waarbij de cateraar uiteindelijk ook voor de verbruikte energie blijft betalen. “Alleen wanneer nodig trekken we onmiddellijk warmte op 70°C tot 80°C binnen en besparen we dus aanzienlijk de opwarmkosten.”

Geen ‘quick wins’
Hoeveel precies die besparing zal opleveren, zal de toekomst uitwijzen. De investering is immers van recente datum. “Ik verwacht geen quick wins. Daarvoor hebben we ons niet op het systeem aangesloten. Wel omdat we op lange termijn onze zaak qua energieverbruik beter kunnen rentabiliseren. En vooral omdat we met deze investering een bijdrage leveren aan een duurzaam energiebeleid waarin de gemeente Kuurne in samenwerking met Imog (Intergemeentelijke maatschappij voor openbare gezondheid, red.) en stroomnetbeheerder Fluvius het voortouw hebben genomen. Mijn kinderen zullen op termijn als vierde generatie dit bedrijf overnemen. Ik wil deze zaak die 90 jaar bestaat in de beste omstandigheden én dus ook 100% CO2-neutraal aan hen overlaten.” Een krachtdadige aanpak geïnspireerd door een duurzame termijnvisie waarvoor deze award in Kuurne mag gekoesterd worden.

Leuk detail. De duurzame warmte-wisselaar werd geplaatst in de stal waar overgrootvader Gustaaf Van Wonterghem in 1935 het werk als vlasboer ruilde voor dat van horecaondernemer.